Während kein Gesetz verlangt, dass ein Unternehmen jeder Größe oder Struktur - einschließlich einer Personengesellschaft - einen fiktiven Namen verwendet, halten einige Unternehmen fiktive Namen für einen wesentlichen Teil des Erfolgs. In solchen Fällen wird das Geschäft als "Doing Business as" oder kurz DBA bezeichnet. DBAs müssen je nach den Anforderungen des Bereichs, in dem das Unternehmen tätig ist, entweder bei lokalen oder staatlichen Behörden registriert sein.
Warum einen DBA verwenden
Unternehmen verwenden Datenbankadministratoren aus verschiedenen Gründen. Bei Eigentümern von großen Franchiseunternehmen besitzt der Franchisenehmer die Rechte, den Namen des Franchiseunternehmens zu verwenden. Zum Beispiel kann die ABC Corporation als McDonald's Geschäfte machen. Der Name des einzelnen Franchisenehmers ist der Öffentlichkeit nicht bekannt, und die Verwendung dieses Namens für die primären Geschäftszwecke würde den Erfolg des Unternehmens stark beeinträchtigen, zumal der Franchisename so leicht erkennbar ist. Der Franchisename darf jedoch nicht für geschäftliche Zwecke wie Gehaltsabrechnung und Steuererklärung verwendet werden.
Unternehmen, die einen DBA verwenden können
Jedes Unternehmen unabhängig von seiner Geschäftsstruktur kann einen fiktiven Namen verwenden. Einzelunternehmer verwenden bei ihrer Geschäftstätigkeit meistens einen DBA, um ein professionelles Image zu vermitteln, ohne über ihre Möglichkeiten hinaus expandieren zu müssen. Zum Beispiel würden viele Kunden Green Thumb Landscaping als einen viel größeren Betrieb betrachten als Joes Lawn Care, unabhängig von der tatsächlichen Größe des Unternehmens. Partnerschaften, Gesellschaften mit beschränkter Haftung und Unternehmen, die einen fiktiven Namen verwenden, sollten den Namen nach Möglichkeit während der Unternehmensgründung festlegen. Nehmen Sie den fiktiven Namen in Betriebs- und Partnerschaftsvereinbarungen sowie in die Satzung auf. Dies stellt sicher, dass die Rechte an dem Namen gut dokumentiert sind, wenn diese Materialien offiziell bei staatlichen und lokalen Behörden eingereicht werden.
General Partnerships und fiktive Namen
Wie eine Einzelfirma könnte eine Personengesellschaft beschließen, einen fiktiven Namen zu verwenden, um der Öffentlichkeit ein größeres und professionelleres Erscheinungsbild zu bieten. Dies kann besonders wichtig für Familienunternehmen sein, die Geschäftsbeziehungen in Märkten außerhalb eines begrenzten geografischen Gebiets aufbauen möchten. Zum Beispiel kann eine familiengeführte Partnerschaft, die Großaufträge anfordert, durch den Namen Smithville Cleaners behindert werden, da dies den Standort im Kopf des Kunden einschränkt. Daher kann sich diese Organisation dafür entscheiden, den fiktiven Namen National Custodial Services zu verwenden, um einen breiteren Kundenstamm anzusprechen.
Schutz eines fiktiven Namens
Unternehmen, die ihren fiktiven Namen schützen möchten, sollten sich beim US-Patent- und Markenamt für eine Marke anmelden. Marken unterscheiden sich von Urheberrechten dadurch, dass sie Wörter, Symbole und Zeichen schützen, während ein Urheberrecht Rechte der Urheberschaft schützt, wie beispielsweise geschriebene oder künstlerische Werke. Eine Marke kann ohne Registrierung geschützt werden, wenn nachgewiesen werden kann, dass der betreffende Name oder die betreffende Marke vom Unternehmen stammt, bevor eine andere Organisation sie verwendet hat. Die rechtlich verbindlichste Methode zur Gewährleistung des Schutzes ist die offizielle Eintragung der Marke.
